29.05.2008 Tapahtumia avaruusasemalla

Kansainvälisen avaruusaseman 16. miehistö palasi maahan Sojuz TMA 11 kapselilla 4. toukokuuta. Laskeutumiseen sisältyi ylimääräistä dramatiikkaa, sillä ilmeisesti kapselin huoltomoduuli ei irronnut suunnitellulla tavalla kiertoradalta poistumisen yhteydessä. Vaikka ongelman selvittäminen on edelleen kesken, huoltomoduuli oli ilmeisesti kiinnittyneenä laskeutumiskapseliin jonkin aikaa ennen kuin voimistuva ilmanvastus lopulta sen ilmeisesti irrotti.

Epävirallisten tietojen mukaan venäläiset Sojuz-kapselit on suunniteltu irtoamaan huoltomoduulista juuri tällä tavalla siinä tapauksessa, että räjähdyspultein tehtävä normaali irrottautuminen epäonnistuu.

Joka tapauksessa kapseli joutui ohjauskyvyttömänä ns. ballistiseen paluuseen, jonka takia kapseli laskeutui satojen kilometrien päähän suunnitellusta paikasta ja miehistö koki huomattavasti normaalia laskeutumista suurempia kiihtyvyysvoimia.

Koska tämä oli toinen peräkkäinen ballistinen lasku, on mahdollista, että Sojuzin valmistuksessa on jokin järjestelmällinen vika ja nyt avaruudessa oleva TMA 12 kapselissa on sama ongelma.

Kansainvälinen avaruusasema sai tarviketäydennyksiä Progress 29-aluksen telakoituessa asemaan 15. toukokuuta.

Avaruusasemalle odotetaan avaruussukkulaa kesäkuun alkupäivinä. Discovery tuo STS-124 lennolla asemalle suuren lisäosan japanilaiseen Kibo-moduulikokonaisuuteen. Lisäksi Discoveryn lastiin on viime hetkellä lisätty aseman wc:n varaosia, sillä aseman ainoa wc alkoi oikutella noin viikko sitten.

Vuoden 2008 uutisotsikot