30.08.2008 ATV monipuolisissa tehtävissä

Eurooppalainen miehittämätön Jules Verne ATV-rahtialus on Kansainväliseen avaruusasemaan telakoitumisensa jälkeen toiminut monissa suunnitelluissa tehtävissä, mutta tarjonnut asemalle myös ennakolta suunnittelematontakin hyötyä.

Yksi ATV:n tehtävistä on ollut korottaa Kansainvälisen avaruusaseman rataa. Ensimmäisen kerran ATV:n moottorit käynnistyivät radankorotukseen huhtikuussa ja toisen kerran kesäkuussa.

Elokuussa ATV teki myös käänteisen operaation, eli laski jonkin verran aseman rataa. Tämä tehtiin, koska asema haluttiin ohjata väistämään venäläistä epäkuntoon joutunutta Kosmos-2421 -tiedustelusatelliittia. Satelliitti on jo hajonnut useaksi palaseksi ja laskelmat osoittivat yhden suhde seitsemänkymmentäkahteen todennäköisyyttä törmäykselle Kansainväliseen avaruusasemaan.

Avaruusaseman miehistö on huomannut ATV:n tarjoavan mukavaa lisätilaa. He ovat käyttäneet rahtialuksen paineistettua tavaratilaa muun muassa peseytymis- ja nukkumatilana. Tällä hetkellä avaruusasemalla on vain kaksi varsinaista miehistöhyttiä, joissa on nukkumatilaa vain yhdelle, ja kolmas aseman asukas saa valita itselleen jonkin sopivat paikan, johon kiinnittää makuupussinsa. ATV on tilava ja varsin hiljainen, kun taas aseman muissa tiloissa ilmastointi ja muut laitteet pitävät melutason kohtalaisen korkeana.

Suunniteltuihin tehtäviin on kuulunut myös veden ja polttoaineen tuominen asemalle. Esimerkiksi kesäkuussa ATV:stä siirrettiin 811 kiloa venäläistä rakettipolttoainetta aseman polttoainesäiliöihin täysin etäohjatusti, ilman miehistön toimenpiteitä.

ATV:n on määrä irrottautua asemasta syyskuussa.

Vuoden 2008 uutisotsikot